Capela-Monumento de São Gens comemora bodas de brilhante (1951-2026)

Assinala-se este ano de 2026 o 75.º aniversário da Bênção (edificação) da Capela-Monumento de São Gens e o 30.º aniversário da “ampliação” deste Santuário, ocorrido em 16 de junho de 1996.

Comemorar duas datas importantes deste templo religioso, é motivo de grande júbilo e de muita satisfação. Mas antes disso é não só um dever como também uma obrigação de todos os bougadenses desta freguesia e paróquia, proceder a um acto de profunda gratidão para com todos quantos, ao longo destes 75 anos trabalharam, deram muito do seu tempo e muitos das suas parcas “possibilidades financeiras” em prol daquilo que é hoje a grandiosa “obra de São Gens”. Estão na primeira linha a primeira Comissão de “fundadores” liderados pelo Padre Professsor Doutor Sebastião Cruz, a que se juntaram muitos outros colaboradores, as “Madrinhas de São Gens”, muitos benfeitores, quer da freguesia de Santiago de Bougado, quer das freguesias circunvizinhas.

Há registos históricos de que as obras da construção da nova capela se iniciaram alguns anos antes do lançamento e bênção da primeira pedra ocorrida em 21 de maio de 1950. Foram tempos de muito trabalho, aliado a muitas dificuldades, obstáculos de toda a monta, mas, en contrapartida, foram anos de muita perseverança e de muita vontade de vencer todas as contrariedades que foram surgindo ao longo do tempo.

O dia 23 de setembro de 1951 foi a data escolhida para inaugurar a pequena e singela capela em honra do santo comediante, edifício que o Doutor Sebastião Cruz apelidou de “capela-Monumento”. A manhã daquele penúltimo domingo de setembro ficou gravada, para sempre, na mente de muitos bougadenses e fervorosos devotos. E o caso não era para menos. Eram 9 horas e 30 minutos quando o andor do Cómico-Mártir S. Gens saiu do Souto da Lagoa. Muitas centenas, ou talvez milhares de pessoas, subiram ao alto do Monte, rezando e cantando louvores ao Actor-Mártir Gens. Cerca das 11 horas, o Cardeal Cerejeira. “assistido” pelo prelado diocesano portuense D. Agostinho de Jesus e Sousa, ladeados pelo reverendo abade de Santiago de Bougado, Pe. Adélio Araújo e na presença das autoridades civis, militares e académicas do País, inaugurou e benzeu o nóvel templo religioso dedicado a São Gens.

Essa data ainda é hoje lembrada por várias pessoas que vivenciaram a jornada festiva. Entre elas está a senhora D. Luzia Rodrigues Cruz – que é a pessoa mais”sénior” da aldeia de Cidai. Com os seus 102 anos referiu ao NT que foi sempre muito devota de São Gens desde os seus tempos de juventude. Recorda que, e a pedido dos senhores padres da freguesia, “trabalhou muito no Monte de São Gens”( e “para o São Gens”), até perfazer 90 anos, ano em que deixou por motivos de saúde. Ainda se lembra muito bem do refrão do Hino a S. Gens, que os devotos e romeiros cantavam… e ainda hoje cantam. Ei-lo: “Vamos todos ao São Gens/ Reviver a fé d’outrora/ E pedir com toda a alma/ Que nos ampare a toda a hora.”

Monumento dedicado a Nossa Senhora da Alegria – Inauguração da ampliação da Capela e escadório de São Gens

Entretanto as “obras”, no Monte de São Gens nunca pararam… Logo após a tomada de posse “efectiva” da capela e de todo o terreno que envolve toda a zona adstrita ao Santuário por parte da paróquia de Santiago de Bougado, o pároco residente, Armindo Gomes, decidiu ampliar a capela para esta poder receber mais devotos e outros visitantes. E assim, no dia 16 de junho de 1996 foram inauguradas as obras de ampliação do referido templo por D.Gilberto D. G. Canavarro Reis, bispo auxiliar da diocese do Porto; mas antes desta obra, foi colocada e benzida a imagem de Nª Sª da Alegria, no alto de São Gens, no ano de 1993

No ano de 1998 foi inaugurado o Escadório de São Gens.

Biografia de São Gens

É advogado das Operações, sendo também patrono de actores, comediantes e artistas.

O nome de São Gens está associado a diferentes mártires e santos cristãos do período romano, como São Genésio de Roma ( comediante e mártir) ou São Genésio de Arles, gerando biografias e variadas devoções locais, em Portugal.

O santo que se venera em Santiago de Bougado é o S. Genésio (de Roma), actor cómico-mártir, que viveu no século III . Conta-se que durante as comemorações do mandato do imperador Diocleciano, Gens encenou uma peça de teatro para ridicularizar os sacramentos e ritos cristãos dessa altura. Ao fingir receber o sacramento do baptismo, em palco, terá sido tocado pela “graça divina” teve uma visão celestial dos seus pecados e proclamou-se “cristão” perante o público. O imperador ordenou imediatamente que fosse torturado para renegar a fé e, perante a sua recusa firme, mandou decapitá-lo, cerca do ano 303.

A Ermida de São Gens, no Monte de Cidai, a “Lenda” de Custóias e a Réplica de 1951

Segundo alguns cronistas, existiu em tempos idos ( da Idade Média) no alto do Monte de Cidai, a 189 metros de altitude, uma antiga ermida ou capelinha dedicada a São Gens, comprovada por vestígios de alicerces e memórias locais ligadas a povoamentos romanizados. Entretanto, segundo a tradição oral de moradores desta aldeia( de Cidai) e de outros da dita freguesia de Santiago de Bougado, indicam que a imagem primitiva de São Gens ( de Bougado) acabou por ser levada desta ermida e foi parar a um monte (e capela) na freguesia de Custóias (Matosinhos), e mais tarde à igreja paroquial da mesma freguesia. Embora alguns elementos da Comissão da construção da nova Capela de São Gens pretendessem “resgatar” essa antiga imagem que estava em Custóias, o principal fundador (e também elemento) dessa comissão, o Professor, Dr. Pe. Sebastião Cruz achou “conveniente” e mais razoável mandarem construir uma “réplica” da imagem primitiva do santo.

Crónica de António Costa